С глобальной точки зрения, концепция «Индустрия 4.0» является широко известным понятием, обозначающим переход производства к цифровым технологиям. Концепцию «Индустрия 4.0» следует рассматривать в историческом контексте, с точки зрения которого данная технология представляет собой новую стадию, четвертую масштабную трансформацию системы производства. Первая промышленная революция характеризовалась внедрением механизации посредством задействования энергии воды и пара в рамках второй стадии возникла концепция массового производства, в основе которой лежало использование электрической энергии третья стадия ознаменовала интенсивное использование компьютерных технологий и автоматизации процессов. В настоящее время мы наблюдаем четвертый технологический прорыв в области производства – создание «умных предприятий» с использованием киберфизических систем и коммуникационных возможностей, реализуемых в рамках технологии «Интернета вещей». По данным глобальной консалтинговой компании McKinsey,специализирующейся на вопросах, связанных со стратегическим управлением, концепция «Индустрия 4.0» развивается под воздействием четырех четко идентифицируемых технологических трендов: Впечатляющий рост объемов данных, возможностей проведения вычислений и установления системных соединений, особенно в области новых широкомасштабных энергосберегающих вычислительных сетей. Формирование возможностей сбора и обработки информации для целей управленческого учёта и анализа. Новые формы человеко-компьютерного взаимодействия, такие как сенсорные интерфейсы, системы дополненной реальности и портативные электронные устройства. Усовершенствования в области передачи указаний физическому миру посредством цифровых технологий, например, робототехника с улучшенными характеристиками и печатные устройства с технологией 3-D.
Германия широко известна как страна, в которой зародилась концепция «Индустрия 4.0». Название данной концепции про-исходит из национальной стратегической инициативы, ориентированной на занятие страной позиции ведущего поставщика передовых высокотехнологичных производственных систем. Страна обладает одной из наиболее конкурентоспособных производственных отраслей в мире, и данная отрасль поддерживается сетью наиболее современных научно-исследова-тельских и конструкторских предприятий. Сильная отрасль машинострое-ния Германии, глобальный зна-чительный уровень развития компетенций в области инфор-мационных технологий и ноу-хау, интегрированные в системы и средства автоматизации, означа-ют, что данная отрасль обладает выраженными предпосылками к тому, чтобы усилить свои пози-ции в качестве мирового лидера в среде разработчиков техноло-гий «Индустрия 4.0».
При том, что Германия определяет темпы развития при внедрении технологии «Индустрия 4.0» и созда-нии «умных» производственных предприятий, она, безусловно, столкнется с мощным вызовом в плане борьбы за лидерство со стороны США. Как ожидается, США в течение следующих пяти лет будут инвестировать больше капиталовложений в обеспечение перехода производства на цифровые технологии, в сравнении со всеми прочими госу-дарствами или регионами. В США технология «Индустрия 4.0» широко известна под коротким наименованием «Промышлен-ный интернет». На фоне стремительного развития технологий в производственной среде, многие американские организации ведут интенсивную подготовку к предстоящим им масштабным изменениям. По данным Отчета «От данных к действиям», подготовленного агентством Harvard Business Review, наиболее сложным аспек-том для организаций в плане изменения пути к внедрению «ум-ных» предприятий, является их внутренняя организационная культура. Для того, чтобы реализовать потенциал технологии «Индустрия 4.0» в полной мере, компании должны установить один надежный источник данных о производительности, и пре-доставить всем лицам, принимающим решения, возможность получать данные в режиме реального времени. Философия принятия решений, основанных на фактах с использованием количественных данных о состоянии производственных про-цессов, должна быть внедрена на всех уровнях управления.
При том, что Китай остается крупнейшим мировым производителем, в случае, когда речь заходит о внедрении технологии «Индустрия 4.0», азиатский локомотив переходит в позицию догоняющего в отно-шении многих своих конкурентов из стран Европы и Северной Америки. Это происходит во многом под влиянием исторически сложившихся факторов: в то время как Германия, например, традиционно фокусировалась на высокотехнологичных произ-водственных системах, сильные стороны Китая всегда состояли в поставках продукции конечному потребителю по минималь-ным ценам в глобальном производственном секторе, где цена является ключевым фактором. Это привело к формированию ряда жестких дисбалансов: в настоящее время, показатель ко-личества промышленных роботов на 10 000 фабричных рабочих в Китае составляет лишь 14 единиц, в сравнении с показателем 282 робота на 10 000 фабричных рабочих в Германии. Однако времена меняются, причем стремительно. Стоимость трудовых и сырьевых ресурсов в Китае увеличивается в связи с экологическими проблемами и ресурсными ограничениями, а также в связи с появлением новых конкурентов в низкоценовом сегменте. Положение Китая в качестве «мировой фабрики» находится под угрозой. В связи с этим, Правительство Китая в настоящее время сосредоточивает усилия на продвижении по альтернативному пути развития, заменяя устаревшие произ-водственные объекты и вкладывая средства в современные тех-нологии, базируясь на технологии Промышленного Интернета.